北竜町を巡る旅

□ ひまわりロード

ただの国道275線ですがサンフラワーパークから碧水市街地へ向かって車を走ら道路沿いに幅15ｍ、長さ1.5ｍのひまわり畑が現れます。黄色い花沿いに風を切って走るのは爽快かもしれませんね。ただ毎年確実に見られるとは限りません。時には別な作物に変わることもあり得ますが、期待はしてドライブと行きましょう。思わぬ所で向日葵に逢えるかも。

道の駅の西側の丘陵で標高差が100ｍ程有り雨竜川から北空知の田園、遠くは大雪の山々まで眺望できる展望の良さが良い。振り返ると暑寒の山並みが近くにみえます。特別な施設はなく地図にものっていませんが、国道276号線からでは道の駅から山側に向かって進むだけです。ほんの少し国道から脇道に入るだけですが。冬は途中で行き止まりになるがスキーやスノーシューならば気軽に行けるでしょう。

春には300本ほどのサクラと芝桜が咲き秋は紅葉が綺麗な小さな公園です。花見のシーズン以外はあまり訪れる人は少ないですが、小さな池や新四国八十八カ所の巡路と神社があります。山頂まで上がると一面に広がる水田と雨竜川が一望できます。園内には休憩所や野外バーベキュー施設、男女の区別無しのトイレ、超シンプルな炊事場があり、その気になればキャンプも出来る。キャンプ場ではなくあくまでキャンプも出来る公園と言うことで他で確保出来なかった時のビバーク用に利用すると良いでしょう。気になるのは虫の多いこと、特にハエの多さは気になります。◆北竜町字三谷

恵岱別川は暑寒別岳に水源を持ち雨竜川に合流している。此川は変わった経歴を持った川で、元々は恵岱別ダムの上から増毛に抜ける道道に沿って日本海に流れていた。それが恵岱別川の浸食により信砂川の上流部の流れを奪ってしまったもので、川の争奪と呼ばれている。恵岱別ダム付近は開けて明るいが山中深く入っているため野生動物との遭遇のチャンスも多い。数は少ないが時々化石もでたりするという。ヒグマに注意の事。

三段の滝は恵岱別ダムより上流約10ｋｍ、暑寒別岳登山口〈暑寒別林道〉から約5ｋｍの所にある。恵岱別には暑寒別林道を約2kmほど入ったところにある支流より下りはいります。林道にはゲートがあるので途中から歩かないとなりません。後は遡行するだけですがそれほど難所は無く滝までは行けます。滝は水量豊富で豪快に轟音を響かせていますが下からは２段しか見えません。で圧倒されます。上流にも滝は有りますがこれ以上大きな滝はありません。一度テレビで放映がされたことが有りましたが、掛け値無しの秘境といえます。

□ 恵岱別川の釣り

植野実氏の『渓流巡礼23ヶ所』によると、川の上流には幻のイワナがいると言う。今は本当に幻かもしれないがが、三段の滝は越えるだけで１時間はかかる危険な所で、釣り人が行けるのは滝まで。支流でもイワナは生息してますが、最大のポイントは三段の滝の滝壺になると思います。アプローチが長く、単独で行くには危険な場所で、グループで挑戦するのが良いと思います。装備は沢登り用のスタイルが良い。ダムの下流はまともな釣り場とはいえません。