中川町を巡る旅

□ 佐久ふるさと伝承館

JR佐久駅の駅舎内に、地元の方々から寄贈された昔の民具など貴重な資料を展示。特に珍しいのは木製のハッカ蒸留装置で必見、その他に馬橇など懐かしの道具達がかつての生活感を見事に再現している。地元の方の郷土愛が有ればこその伝承館といえる。とても田舎のJR駅とは思えないが、明るい駅舎と「さわやかトイレ」がトレードマークとか。

□ 中川町・安川三自然公園

国道40号線と佐久橋の交差点近くにある三自然公園で国道の落石防止柵の近くに手づくりの木の看板がある(2011年訪問時は看板が地面に置かれていたので気をつけて見ないと判らない)。急勾配の階段を5分ほど登ると山頂に着くが木々に囲まれて眺望はほとんど効かない、三角形をした自然石の「山の神」の石碑が有る。「天塩日誌」によると1857年6月11日(陽暦７月31日)にアベシナイに宿泊した様に書いてあり、公園の説明板も同じように書かれていたと記憶している。「丁巳日誌」では今の中川付近で上陸し見分と贈り物をしたのみ、アベシナイには三軒の廃屋があるだけで武四郎一行は先の神居山の西山麓迄進み(現富和付近)野営している。他に往復共にホロヒリフト(現歌内付近)とあわせて中川では３泊している。安川三自然公園の近くには中川町エコミュージアムセンターがある。

□ 中川町森林公園 斎藤茂吉記念歌碑

森林公園の山頂は見晴台になっており、その一角に中川町縁の詩人(昭和７年に共和地区を訪れる、歌碑は共和地区の公園にもあり)を記念した歌碑があります。園内にはジャングルハウス(ログハウス展望台)があるが老巧化でやや不安。展望も残念ながら樹木に視界を遮られ狭い。車でもここまで登れ駐車場もある。森林公園の見晴台付近を見晴公園とも呼んでいる。森林公園だけに樹種は豊富だがシュリサクラが見事、公園外になるが「ポンピラアクアリズイング」裏手、北大中川研究林の入り口付近に樹齢500年というイチイの老木があるが樹齢の割には貫禄不足。

□ 中川町森林公園 キャンプ場

森林公園の一角になり市街地の南側に位置する。中川町でキャンプの出来る所が森林公園だけだった頃に良く此所を利用したが最近はナポートパークの方に人気が集中。それだけに此所では静かなキャンプが出来る。公園内にあるログハウス(ライダーハウス)は無料で宿泊出来、調理場やトイレなどシンプルながらキャンプ場としての施設も整っておりテント設営も可能です。

少し風変わりな公園ですが元々は鮭鱒孵化場の有った所で、鮭遡上シーズンには、天塩川の長旅を経て故郷に帰ってきた鮭の姿を見られると思います。普段は訪れる人も殆ど有りませんが鮭遡上時は穴場かも。ここだけの話、その気になれば野営も可能かも・・・但し鮭が遡上してくる頃はヒグマも鮭を狙って出没するのでご用心を。

□ 神路渓谷

石狩川と神居古潭の天塩川版。音威子府側は音威子府渓谷と呼ばれ紅葉が綺麗な所です。神居古潭とは違いは国道にトンネルは少ないが、駐車場所が少なく道幅も狭いので、覆道やトンネルが無いＪＲで中川町と音威子府間に限り鈍行列車での旅をお勧め。松浦武四郎が描いた幻の「７段の滝の図」も確かこの渓谷の中ですね。

☆・中川の河跡湖は今・・

天塩川の河川改修工事で幾つもの河跡湖が生まれたが最近は埋めたてられ牧草地に様変わりしている。その中で瀬尾の沼は林と牧草地に囲まれ僅かに水を湛え沼の雰囲気を残している。沼に傍まで行く事の出来る路はない様です。

瀬尾の沼の北側に有った佐藤の沼は僅かに沼の面影を残している国道40号を隔てた金見の沼はそのほとんどが牧草地に様変している。ただ渡りの水鳥観察には便利だが。各沼は古川筋にかかる橋と天塩川の堤防から見る他はない様です。

中川町の国府地区にある沼で、国道40号沿いに駐車スペースがありそこから三日月沼を眺める事ができます。ただ全容は見られませんので南側の地点から沼に降りてみましょう。沼に行く道はありませんが灌木などに捕まりながら降りて行く事が出来ます。特に早春と紅葉の秋の風景は趣があります。もう一つはこの沼には数多くの魚が生息している様で釣りも可能、鯉とフナなどが釣りの対象ですが面白い釣りが出来ると思います。時には魚を狙っている尾白鷲の姿を見る事もある。此所では長靴、軍手と虫除けスプレーは必携のアイテム。中川町には尾白鷲がいるようです。